Il compito principale di un programma software è quello di prelevare un flusso di dati da una sorgente di input e redirigerlo verso un dispositivo di output.

Quando Linux Torvalds generò la primissima versione sperimentale del futuro sistema operativo Linux, creò un programma che acquisiva un flusso di dati dalla tastiera e lo redirigeva verso lo schermo o, a scelta, verso il modem di connessione alla rete telefonica, per inoltrare messaggi di posta elettronica((fonte da aggiungere)).

Il primo comando di bash che abbiamo imparato è il seguente:

  > fileDiOutput.txt
  
In questa linea, il comando è l'operatore di pipe [b]>[/b] che redirige un flusso di input ((in questo caso, vuoto)) verso il file fileDiOuput.txt .\\ Abbiamo osservato che questa linea genera un nuovo file vuoto.\\
Successivamente, abbiamo usato il comando di redirezione dell'input per generare un file di dati, in questo modo:

  echo "nuovo dato da inserire" >> fileDiOuput.txt